54分的系列赛净胜分差,像把锋利的手术刀剖开了老鹰与尼克斯的真实差距。当麦迪逊花园的记分牌定格在126-97时,尼克斯用这场29分的大胜向所有人宣告——那个曾在G2、G3被逼入绝境的球队,如今已完全掌控系列赛走向。

布伦森今晚的表演堪称艺术品。23次出手换来39分,其中5次"读秒进攻"得手,每次都在老鹰防守即将奏效的瞬间完成致命一击。最经典的莫过于第二节那次"7秒攻防战":丹尼尔斯的贴身防守几乎成功,但布伦森硬是借着唐斯的高位掩护,在计时器即将归零时完成上篮。这种在刀尖上跳舞的能力,让他本赛季最后7秒的有效命中率高达53.2%,远超联盟平均的47.1%。
老鹰的三分哑火来得不是时候。常规赛还能维持36%命中率的外线群,这轮系列赛集体失准。特别是当丹尼尔斯和布拉德利同时在场时,尼克斯甚至敢直接放空两人去包夹麦科勒姆。第二节初那个回合堪称缩影:麦科勒姆被夹击后分球,接球的布拉德利站在三分线外两米无人防守,最终演变成一次尴尬的失误。
唐斯在防守端的进化令人惊喜。这位以进攻闻名的全明星中锋,今晚送给麦科勒姆的追身大帽,以及强硬顶住约翰逊突破的镜头,完美诠释了尼克斯防守体系的韧性。更难得的是,他在进攻端14分的上半场输出,几乎都是迎着库明加的防守完成的。当老鹰下半场尝试包夹时,他又化身策应核心,用4次助攻撕开对手防线。
系列赛打到这个份上,老鹰需要解决的难题堆积如山:如何破解尼克斯的"读秒进攻"防守?怎样激活外线投射?但最紧迫的,或许是避免再出现丹尼尔斯+布拉德利这种空间黑洞的组合——这两个没有投射威胁的球员同时在场时,老鹰每百回合要净负22.3分。
距离晋级只差最后一步的尼克斯,现在要警惕的是别让胜利冲昏头脑。毕竟老鹰还握着两场1分险胜的底牌,而布伦森的火热状态能延续多久也是个未知数。不过看看唐斯73.9%的真实命中率,以及全队季后赛第二的防守效率,纽约人确实有资本憧憬更多。